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JOUR 30
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Itinéraire:
Départ de l'hôtel (Jasper)
Trajet: route 16 est
Destination: Lac Patricia (route du lac Pyramid - Alberta)
Lac Patricia
À la sortie de la ville, nous empruntons la route qui mène au lac Pyramid,
et ensuite longeons le sentier de 4,8 km
jusqu'au lac Patricia.
Effort largement récompensé par une vue magnifique sur la vallée de la rivière
Athabasca et le marais Cottonwod.
Trajet: route Maligne près de Jasper (Alberta)
Destination: Canyon Maligne (Alberta)
La route Maligne est une route en cul-de-sac qui s'étend sur 65 km entre les chaînes
des Rocheuses en serpentant la vallée Maligne,
À l'arrêt du canyon Maligne, faire le trajet du sentier de randonnée aller-retour.
Il est impossible d'admirer pleinement le canyon sans franchir le premier pont.
Le sentier offre des points de vue superbes sur plusieurs cascades, dont la plus g
rande fait 23 mètres de haut. Quatre ponts enjambent la gorge et offrent chacun
une vue particulière. Le grondement de l'eau qui s'écoule rapidement entre
les parois de ce canyon vieux de 11.000 ans est impressionnant.
Cette gorge
spectaculaire s'enfonce à une profondeur de 55 mètres. Par endroits, les parois
sont tellement rapprochées que l'on perd la rivière de vue. Une plus longue marche
mène jusqu'au bout du canyon, à l'endroit où la rivière Maligne se jette
dans la rivière Athabasca.
Le canyon Maligne est sculpté dans la formation de Palliser, couche de calcaire
déposée dans une ancienne mer tropicale peu profonde par du plancton sécrétant
de la chaux, il y a environ 365 millions d'années. Des géologues prétendent
que certaines parties du canyon étaient à l'origine des grottes profondes
qui ont été mises à découvert par le raclage glaciaire et l'érosion.
Trajet: même route
Lac Medicine (Alberta)
Sous un ciel
radieux, nous visitons le lac Medicine.
Plus vert jade que ce dernier,
je n'en aurai jamais vu. Les eaux du lac Medecine
proviennent du lac Maligne
qui s'infiltrent par les couches tendres de la roche. Les Assiniboines craignaient ce
lac qui était selon eux, une mauvaise médecine, probablement dû au fait suivant: le lac
disparaît à l'automne dans un système de drainage souterrain,
laissant apparaître le fond boueux.
Il alimente un des plus importants réseaux fluviaux souterrains d'Amérique du Nord.
Il paraît qu'on peut entendre l'eau tourbillonner
dans les lointains tunnels souterrains du lac pendant les mois d'été.
Même route
Lac Maligne (Alberta)
Sur la même route, nous nous dirigeons vers le lac Maligne,
le plus grand
lac naturel des Rocheuses canadiennes, que les tribus autochtones appelaient
autrefois "Chaba Imne" ou lac Beaver. D'une beauté légendaire, entouré
par des montagnes aux sommets couverts de neige et de glace, ce lac d'une longueur
de 22 km, s'étend depuis la très sereine île Spirit jusqu'aux canaux des eaux
de fonte du glacier Coronet.
Une forêt clairsemée de pins tordus et d'épinettes,
refuge de l'orignal, du caribou, de l'arlequin plongeur et de bien d'autres espèces
animales sauvages, entoure les visiteurs sur la rive nord du lac. Les teintes
émeraude, turquoise et améthyste de ce superbe lac proviennent de la lumière
qui reflète les particules de farine glaciaire en suspension dans l'eau.
L'Île Spirit se trouve à 14 km en amont du lac. On peut l'atteindre
en longeant la rive ou plus rapidement en louant un bateau.
Nous terminons la journée en beauté en nous trempant aux sources thermales Miette,
les plus chaudes des Rocheuses canadiennes (40°C). Après 15 minutes dans ce bain chaud,
j'ose m'aventurer dans le plus froid. Ouf! la différence se fait grandement sentir.
Il va sans dire que je retourne vite au bain chaud.
Trajet: route 16
Destination: camping Pocahontas
Dernière étape de la journée dans un camping situé presque à la fin du parc Jasper où
un jeune cerf vient taquiner l'herbe près de nous. La vue sur les monts environnants
est superbe.
Le jour 30 se récapitule ainsi:
Départ à 9 h de l'hôtel (Jasper)
route 16 est
Destination: Lac Patricia (Alberta)
Trajet: route Maligne près de Jasper (Alberta)
Destination: Canyon Maligne (Alberta)
Destination: Lac Medicine (Alberta)
Destination: Lac Maligne (Alberta)
Trajet: route 16 est
Destination: camping Pocahontas (Alberta)
Kilométrage total de la journée: 186
Vitesse de croisière: moyenne 70 km/heure (la moyenne comprend les arrêts
pour faire le plein d'essence, les repas, visites des lieux, randonnées,
les courses et quelques brefs repos)
Lac Patricia (route du lac Pyramid - Alberta)
Canyon Maligne (Alberta)
Cette gorge spectaculaire s'enfonce à une profondeur de 55 mètres
Lac Medicine - Parc national Jasper
Il paraît qu'on peut entendre l'eau tourbillonner dans les lointains tunnels souterrains du lac pendant les mois d'été.
photo : Pier de lune
Lac Maligne - Parc national Jasper
Ce lac d'une longueur de 22 km, s'étend depuis la très sereine île Spirit jusqu'aux canaux des eaux de fonte du glacier Coronet.
photo: Eric Lamontagne
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