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JOUR 11
Itinéraire:
Départ à 9 h du camping Prés-Mc Leod (C.B.)
Trajet: Route 93/95 ouest
Parc national Kootenay (C.B.)
La tournée des parcs continue.
Un autre arrêt aux "pots de peinture" du parc Kootenay,
une randonnée d'environ 30 minutes. Le sentier est glissant par endroits.
Des panneaux illustrent l'histoire autochtone et minière de ce milieu.
Des sources froides et ferrugineuses bouillonnent dans de petits bassins
et donnent au sol ses couleurs ocre, verte et orangée. Ce minerai à base
d'oxyde de fer était jadis recueilli, cuit au four, broyé et mélangé à la graisse.
Il servait à colorer les tipis, les pictogrammes et les parures.
Plus loin, nous visitons le Canyon Marble.
Un sentier très sécurisé où il fait bon de s'appuyer sur la rampe lorsqu'on regarde
500 mètres plus bas. On marche avec un mélange absolument unique de vertige
et de sentiment de sécurité. Nous atteignons finalement une chute tumultueuse
où l'eau de couleur bleue dévale entre des rochers calcaires de couleur grise.
Des plantes vertes accrochées aux escarpements confèrent à ce lieu une palette
ravissante.
Nous atteignons finalement la ligne du Partage des eaux au Col Vermilion,
frontière entre les bassins hydrographiques de l'Atlantique et du Pacifique.
Du côté est, les eaux se déversent dans l'Atlantique, et dans la Pacifique du côté ouest.
Le parc Kotenay se termine ici. Nous parcourons quelques kilomètres sur la route
93 jusqu'à Castle Junction où nous bifurquons en direction du parc Yoho, route 1,
laissant derrière nous les parcs Banff, Jasper et la promenade des Glaciers que
nous visiterons au retour.
Je quitte à regret le parc Kotenay d'autant plus que le parc provincial
du mont Assiniboine
n'est guère loin. J'aurais bien aimé admirer le pic
Assiniboine d'une hauteur de 3.560 mètres ainsi que les nombreux glaciers et
lacs.
Pour sa conservation, ce parc est fermé à la circulation routière.
J'insère ici une photo du mont, lequel tenterait
le diable en personne.
Les sentiers pédestres semblent d'accès assez faciles, mais il est conseillé
de les faire en groupe.
Parc national Yoho (C.B.)
Route 1
Yoho! est une exclamation d'admiration et d'émerveillement dans la langue crie,
inspirée par les parois rocheuses, les chutes tonitruantes et les pics
qui s'élancent vers le ciel.
Niché sur le versant occidental des Rocheuses,
le parc Yoho compte des escarpement très élevés, des chutes
spectaculaires et 28 sommets d'une hauteur de plus de 3 000 mètres.
et abrite des vestiges d'importance internationale, les fossiles des shales
de Burgess de 505 million d'années. Durant l'été, de la mi-juin à la mi-septembre,
la température moyenne est 12,5°C, avec des maximums de 20°C et des minimums de 5°C.
Au-dessus de 1 500 mètres d'altitude, la température atteint souvent
le point de congélation et il n'est pas rare de voir de la neige en été.
Situé à l'ombre de la ligne de partage des eaux,
il renferme
les secrets d'une vie océanique longtemps échue, de la force de l'eau et
de la glace, et de communautés végétales et animales qui ne cessent d'évoluer.
Yoho, tout comme les parcs nationaux Jasper, Kootenay et Banff et les parcs
provinciaux de la Colombie-Britannique, Hamber, mont Assiniboine et mont Robson,
fait partie du site du patrimoine mondial des parcs des Rocheuses, l'une
des plus vastes aires protégées au monde. Le lac Emeraude situé dans ce parc, que nous visiterons demain,
est un des plus beaux lacs des rocheuses canadiennes.
Nous faisons un arrêt aux deux belvédères des tunnels en spirale où
l'on voit l'entrée et la sortie de la voie ferrée qui traverse le mont Cathédral.
Pour contourner les hauts rochers, une boucle fut construite pour faire passer
les trains: deux tunnels de 1 km de long. C'était le seul endroit possible pour
passer le mont Cathédral. Du belvédère on voit la première locomotive entrer
dans le premier tunnel et sortir
du deuxième avant que la queue du train ait franchi ce dernier.
Nous continuons notre route en direction des chutes Takakkaw.
Mauvaise surprise, le site est fermé à cause des avalanches possibles;
visite remise à notre retour. Certains campings sont fermés pour la même raison.
Finalement vers 15 h, nous parvenons à trouver un emplacement au camping Kicking Horse
(Cheval-qui-rue). Ce dernier est situé tout près d'une rivière tumultueuse.
Une randonnée nous permet de découvrir les beautés des monts environnants.
Retour au camping. Après un léger souper, nous ne tardons guère à nous
enfouir dans nos sacs de couchage. Bercés par le bruit de l'eau qui coule
abondamment, caressés par la lune qui s'infiltre à travers le moustiquaire,
nous nous endormons d'un sommeil profond...Et pourtant, pas si profond que ça!
Nous sommes brusquement réveillés par le bruit des locomotives. Le chemin de fer nous accompagnera
très souvent au long de notre parcours. C'est grâce à sa venue sur les lieux
qu'il fut possible de développer les merveilleux endroits qui sont à la portée
de tous aujourd'hui. Nous parvenons à nous rendormir lorsqu'un autre bruit étrange,
une explosion suivie d'une secousse assez forte, nous réveille.
Quelques secondes suffisent à nous faire comprendre que c'est une avalanche.
Je me précipite à l'extérieur de la tente, mais c'est trop loin pour la voir.
Le jour 11 se récapitule ainsi:
Départ à 9 h du camping Prés-Mc Leod (C.B.)
Route 93/95 ouest
Parc national Kootenay (C.B.)
Via Castle Junction
Route 1 ouest
Destination: Parc Yoho (C.B.)
Arrivée: 15 h au camping Kicking Horse (C.B.)
Kilométrage total de la journée: 140 km
Vitesse de croisière: moyenne 70 km/heure (la moyenne comprend les arrêts
pour faire le plein d'essence, les repas, visites des lieux, randonnées,
les courses et quelques brefs repos)
Pots de peinture - Parc National Kootenay et Canyon Marble
ont Assiniboine
camping Kicking Horse du parc national Yoho
Pour voir les images agrandies, cliquez sur les miniatures.
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